常青藤（Ivy League）一词通常是指美国东部八所高学术水平，历史悠久的大学。这些大学多成立于美国早期：哈佛(Harvard)成立于1636年，耶鲁(Yale)成立于1701年，宾西法尼亚大学(University of Pennsylvania)成立于1740年，普林斯顿(Princeton)成立于1746年，哥伦比亚(Columbia)成立于1754年，布朗(Brown)成立于1764年，达特茅斯(Dartmouth)成立于1769年，和康乃尔(Cornell)成立于1865年。

　　准确地说，原来常青藤一词是指上述八所大学的体育竞赛活动。在二十世纪三十年代，首先采用这个提法的是纽约报(New York Herald Tribune)体育新闻记者斯坦厘．伍德沃德(Stanley Woodward)先生，几年后，这些大学才正式成立了以常青藤命名的体育联合会。

　　Harvard University 哈佛大学 城中心 私立

　　哈佛在美国历史上和世界学术界的地位迄立不摇，在中国人心目中也有崇高的位置。她的商学院，法学院，理学院，医学院，及社会科学学科的教育与学术水平倍受推崇。不要忘记，比尔.盖茨在哈佛只读过一年大学。不知道他是对DOS太钟情，还是对哈佛太失望，从此以后再没有读过大学。

　　Yale University 耶鲁大学 城中心 私立

　　近年来耶鲁大学出了多位政治领袖人物，包括最近的三位总统。耶鲁大学的学风自由，学生思想活跃。是华人孩子喜欢的著名大学之一。另外，从2004年起，耶鲁大学从“提前决定申请”改成“提前申请”。其中的差别是，如果你提出“提前决定申请”，那等于说你同意并许诺：一旦你被录取，你答应一定接受这一录取决定，而且当然也就再不可接受其它学校的录取。从原则上来说，一个学生绝对不可以提出两份“提前决定申请”。“提前申请”则是说：如果你被该大学接受，你没有答应一定接受这份录取决定。当然，耶鲁大学这一改变更加吸引优越的学生投递申请。因为如果后来哈佛或其它该学生更喜欢的大学录取他/她的话，还可以拒绝耶鲁的好意。

　　Princeton University 普林斯顿大学 郊区 私立

　　普林斯顿大学在中国并不象哈佛，MIT，耶鲁，或史丹福那样有名。其实，普林斯顿大学的教育与学术地位绝对不能说比任何一家大学差。普林斯顿大学的数学，物理学，计算机科学等专业是非常出名的。华人孩子也是比较喜欢这所美丽安静的大学。

　　University of Pennsylvania 宾西法尼亚大学 大都市 私立

　　宾西法尼亚大学也许是太大，又或是除商学院外缺乏太响的专业。近年并不是很有作为。但华人学生还是很喜欢去这所处于费城市区的大学。校园并不是很整洁，厐廓也不明显。

　　Dartmouth College 达特茅斯学院 郊区 私立

　　达特茅斯学院被认为是贵族学府。美丽高贵。学生及校友非常团结关照。

　　Columbia University 哥伦比亚大学 大都市 私立

　　哥伦比亚大学位于纽约市内，使她失去了一些学术气氛，多了些文化味道。学生仍然以能在此学习而自豪。

　　Cornell University 康乃尔大学 小镇 私立

　　康乃尔大学的治学非常严，学生压力大。理工科的学生竞争尤其激烈。康乃尔大学的酒店管理专业在美国也是一绝。竟在校园内开设一家对外开放的酒店供学生学习和实习。

　　Brown University 布朗大学 城中心 私立

　　布朗大学强调本科教育。被认为教学质量非常优异。